发育迟缓可能影响智力，但并非必然。发育迟缓的危害主要有认知功能受损、语言发育滞后、运动能力低下、社交障碍、心理行为异常等。
1、认知功能受损
部分发育迟缓患儿可能出现学习能力下降、记忆力减退等认知功能障碍。这与大脑神经突触连接异常有关，早期干预可通过认知训练、感统治疗等方法改善。若由先天性甲状腺功能减退引起，需遵医嘱使用左甲状腺素钠片进行替代治疗。
2、语言发育滞后
语言中枢发育延迟会导致词汇量少、表达不清等问题。可能与听觉处理异常或孤独症谱系障碍相关，表现为回避眼神交流、重复刻板行为。建议家长定期进行语言评估，配合言语治疗师进行发音训练，必要时使用鼠神经生长因子注射液促进神经修复。
3、运动能力低下
大运动或精细动作发育迟缓会影响日常生活能力。脑瘫患儿常见肌张力异常导致的运动障碍，需通过物理治疗改善。对于维生素D缺乏性佝偻病引起的运动延迟，应补充维生素D滴剂并加强日光照射。
4、社交障碍
发育迟缓儿童可能出现同伴交往困难、情绪理解能力差等社交问题。这与镜像神经元系统功能缺陷有关，表现为难以理解他人情绪。行为干预训练结合社交故事疗法可改善症状，严重者可遵医嘱使用哌甲酯缓释片辅助治疗注意力缺陷。
5、心理行为异常
长期发育落后易引发焦虑、自卑等心理问题。部分患儿会出现攻击行为或自我刺激动作，可能与多巴胺代谢异常相关。心理疏导结合感觉统合训练效果较好，确诊注意缺陷多动障碍时可使用托莫西汀胶囊调节神经递质。
建议家长定期监测儿童发育里程碑，记录身高体重曲线变化。保证每日摄入含优质蛋白的鱼肉蛋奶，补充富含锌的海产品促进生长发育。避免过度保护剥夺孩子锻炼机会，建立规律的睡眠作息。发现明显落后时应尽早就诊儿童保健科，进行Gesell发育量表和韦氏智力测试等评估。孕期注意预防感染和合理用药，出生后按时接种疫苗并做好新生儿疾病筛查。