小儿肺炎早期可通过发热、咳嗽、呼吸急促、精神萎靡4个症状识别。肺炎主要由细菌、病毒、支原体等病原体感染引起，可通过血常规检查、胸片检查等方式确诊。
1、发热
小儿肺炎早期常出现持续发热，体温可能超过38.5摄氏度，且退热药效果不佳。发热可能与肺部炎症反应有关，通常伴随面色潮红、四肢冰凉等表现。家长需定时测量体温，避免过度包裹衣物，可遵医嘱使用布洛芬混悬液或对乙酰氨基酚口服溶液退热。
2、咳嗽
肺炎患儿咳嗽多为阵发性，初期干咳后转为有痰，可能伴随喘息声。咳嗽可能与气道分泌物增多有关，夜间及活动后加重。家长可保持室内湿度在50%-60%，避免烟雾刺激，若咳嗽剧烈影响睡眠，需就医评估是否使用氨溴索口服溶液或小儿肺热咳喘颗粒。
3、呼吸急促
患儿呼吸频率增快是肺炎重要体征，婴儿每分钟超过50次，幼儿超过40次需警惕。呼吸急促可能与肺泡换气功能障碍有关，可能伴随鼻翼煽动、胸骨凹陷。家长应计数安静状态下的呼吸次数，发现异常立即就医，医生可能根据病情开具阿奇霉素干混悬剂或头孢克肟颗粒。
4、精神萎靡
肺炎患儿常表现为拒食、嗜睡或烦躁哭闹，与缺氧或感染中毒症状有关。若出现反应迟钝、尿量减少提示病情加重。家长需观察患儿精神状态变化，避免强行喂食，及时补充口服补液盐，严重时需住院接受氧疗及静脉用药。
家长应保持室内通风，每日开窗2-3次，每次30分钟；饮食选择易消化的粥类、果蔬泥，少量多次喂食；恢复期避免剧烈活动，注意保暖防寒。若症状持续48小时无改善，或出现口唇发绀、抽搐等表现，须立即前往儿科急诊。疫苗接种是预防肺炎链球菌、流感病毒等病原体感染的有效手段，建议按时完成免疫规划程序。