老年痴呆和精神病是两种不同的疾病，老年痴呆主要表现为记忆力减退、认知功能下降等，精神病则主要表现为感知、思维、情感、行为等方面的异常。老年痴呆通常由阿尔茨海默病、血管性痴呆等引起，精神病可能与精神分裂症、双相情感障碍等有关。
老年痴呆的核心症状是记忆力减退和认知功能下降，早期可能表现为近期记忆受损，随着病情发展，远期记忆也会受到影响。患者可能出现语言障碍、定向力障碍、执行功能障碍等，日常生活能力逐渐下降。精神病的主要表现是感知觉异常，如幻觉、妄想，思维内容或形式异常，情感反应不协调，行为紊乱等。患者可能缺乏自知力，不认为自己有病。
老年痴呆的病理基础是脑部神经元的退行性变，脑萎缩明显，尤其是海马体和大脑皮层。精神病的病理机制更复杂，涉及神经递质失衡，如多巴胺、5-羟色胺等异常，脑结构改变不如老年痴呆明显。老年痴呆多见于老年人，年龄是主要危险因素。精神病可发生于任何年龄，青少年和青壮年多见，遗传因素和环境因素共同作用。
老年痴呆的诊断主要依靠病史、神经心理测评和影像学检查。精神病的诊断更侧重于精神检查和症状评估。老年痴呆的治疗以改善认知功能、延缓病情进展为主，可使用多奈哌齐、美金刚等药物。精神病的治疗以抗精神病药物为主，如奥氮平、利培酮等，配合心理治疗和社会康复。
老年痴呆患者通常需要长期照护，随着病情加重，生活完全不能自理。精神病患者症状波动较大，经规范治疗可保持社会功能。老年痴呆目前无法治愈，病情持续进展。部分精神病患者通过系统治疗可临床痊愈。老年痴呆的预后与病因有关，阿尔茨海默病通常8-10年。精神病的预后差异较大，与类型、治疗依从性等有关。
家属应注意为老年痴呆患者提供安全、稳定的生活环境，帮助其维持日常生活能力。精神病患者需坚持服药，定期复诊，避免应激刺激。两者都需社会支持，但侧重点不同。老年痴呆侧重生活照料，精神病侧重心理支持和康复训练。无论哪种疾病，早发现、早干预都能改善预后，提高生活质量。