髌骨软化症的症状主要有膝关节疼痛、关节弹响、关节肿胀、活动受限等。髌骨软化症是髌骨软骨面因慢性损伤导致的退行性病变，早期症状较轻，随病情进展可能影响正常行走。
1、膝关节疼痛
髌骨软化症最典型的症状是膝关节前侧疼痛，初期表现为上下楼梯、下蹲或久坐起立时隐痛，疼痛多位于髌骨后方或周围。随着软骨磨损加重，平地行走也可能出现持续性钝痛，寒冷天气或过度活动后疼痛加剧。疼痛与软骨剥脱后暴露的神经末梢受刺激有关，需避免剧烈运动并遵医嘱使用双氯芬酸钠缓释片、硫酸氨基葡萄糖胶囊等药物缓解。
2、关节弹响
膝关节屈伸时可能出现咔嗒声或摩擦感，尤其在爬楼梯、下蹲动作中明显。这是由于软骨表面粗糙不平导致髌骨与股骨髁间摩擦增大，严重时伴随碾砂样响声。弹响多与髌骨轨迹异常相关，可通过股四头肌锻炼改善，若合并疼痛需配合玻璃酸钠注射液关节腔注射治疗。
3、关节肿胀
部分患者会出现膝关节轻度肿胀，局部皮温升高但无显著发红。肿胀源于软骨磨损引发的滑膜炎症反应，导致关节液分泌增多。急性期可冷敷缓解，慢性期需限制跑跳运动，必要时遵医嘱口服塞来昔布胶囊控制炎症。
4、活动受限
晚期患者因疼痛和力学结构改变，可能出现膝关节屈伸幅度减小、打软腿现象。上下台阶困难，久坐后需双手撑膝才能站起。这与股四头肌萎缩及关节稳定性下降有关，需通过直腿抬高训练增强肌力，严重者需考虑关节镜软骨修复术。
髌骨软化症患者应减少爬坡、深蹲等加重髌骨压力的动作，选择游泳、骑自行车等低冲击运动。控制体重以降低关节负荷，日常可热敷膝关节并补充钙质。若症状持续不缓解或出现关节交锁，须及时至骨科就诊评估软骨损伤程度，避免发展为骨关节炎。