维生素D与维生素D3的区别主要在于化学结构和来源，维生素D3是维生素D的一种活性形式，两者在人体内的代谢和生理作用存在差异。
一、化学结构
维生素D是脂溶性维生素的总称，包括维生素D2和维生素D3两种主要类型。维生素D2来源于植物或真菌，化学名称为麦角钙化醇；维生素D3则主要存在于动物性食物中，化学名称为胆钙化醇。两者的分子结构略有不同，维生素D3在人体内的生物活性和利用率更高。
二、来源差异
维生素D2可通过紫外线照射植物固醇产生，常见于蘑菇等植物性食物；维生素D3则通过皮肤暴露于阳光时合成，或从鱼类、蛋黄等动物性食物中摄取。人体皮肤中的7-脱氢胆固醇在紫外线作用下可直接转化为维生素D3，这是天然维生素D的主要来源。
三、代谢过程
维生素D2和D3均需在肝脏转化为25-羟维生素D，后在肾脏转化为活性形式1,25-二羟维生素D。但维生素D3的转化效率更高，与维生素D结合蛋白的亲和力更强，在血液中的半衰期也更长，这使得维生素D3的补充效果通常优于维生素D2。
四、生理作用
两者均能促进钙磷吸收、维持骨骼健康，但维生素D3对提高血清25-羟维生素D水平的效果更显著。研究显示相同剂量下，维生素D3的效能约为维生素D2的2-3倍，尤其在改善维生素D缺乏状态时差异更为明显。
五、应用选择
临床补充剂多选用维生素D3，因其生物利用度高、作用持续时间长。对于严格素食者，可选择维生素D2补充剂。但无论补充何种形式，均需监测血钙和25-羟维生素D水平，避免过量摄入导致中毒。
日常可通过适量日晒和均衡饮食获取维生素D，每周2-3次、每次10-30分钟的日光暴露即可满足需求。富含维生素D3的食物包括三文鱼、金枪鱼、动物肝脏等；强化乳制品和谷物则可能添加维生素D2或D3。特殊人群如老年人、孕妇或日照不足者，应在医生指导下选择合适补充剂。