儿童急性脑膜炎的症状主要有发热、头痛、呕吐、颈部僵硬、意识障碍等。急性脑膜炎是脑膜被病原体感染引起的炎症反应，常见病原体包括细菌、病毒等，需及时就医干预。
1、发热
发热是儿童急性脑膜炎的早期典型症状，体温可能快速升高至39摄氏度以上，伴随寒战或面色潮红。发热由病原体侵入中枢神经系统后引发炎症反应导致，部分患儿可能出现热性惊厥。家长需监测体温变化，避免过度包裹衣物，并遵医嘱使用对乙酰氨基酚口服溶液等退热药物。
2、头痛
头痛多表现为持续性剧烈胀痛或搏动性疼痛，婴幼儿可能通过哭闹、拍打头部表达不适。脑膜受炎症刺激及颅内压增高是主要诱因，患儿常拒绝抬头或转动颈部。家长可保持环境安静，避免强光刺激，医生可能建议使用甘露醇注射液降低颅压。
3、呕吐
呕吐呈喷射状且与进食无关，由颅内压增高刺激呕吐中枢所致。患儿可能出现脱水体征如口唇干燥、尿量减少。须维持侧卧位防止误吸，必要时静脉补充电解质溶液，临床常用注射用奥美拉唑钠抑制胃酸分泌。
4、颈部僵硬
颈部僵硬表现为被动屈颈时阻力明显增大，是脑膜刺激征的核心表现。患儿平卧时可能出现角弓反张姿势，触摸颈部肌肉呈板状强直。该症状提示病情进展，需立即进行腰椎穿刺检查，确诊后需使用注射用头孢曲松钠等抗生素治疗。
5、意识障碍
意识障碍从嗜睡、烦躁逐渐发展为昏迷，反映中枢神经系统功能受损。患儿可能出现瞳孔不等大、肢体抽搐等危象。需紧急进行头颅CT排除脑疝，治疗包括静脉注射地西泮注射液控制惊厥，必要时需气管插管维持呼吸。
家长发现儿童出现上述症状时，应立即送往医院急诊科。治疗期间保持患儿安静卧床，记录症状变化时间点。恢复期需保证营养摄入，逐步进行肢体功能训练，定期复查脑电图评估神经系统恢复情况。日常注意疫苗接种预防，避免与呼吸道感染者密切接触。