爱笑的人并不会更容易患老年痴呆，老年痴呆的发病与性格无直接关联。老年痴呆主要与遗传因素、脑血管病变、神经系统退行性变、长期慢性疾病、不良生活习惯等因素有关。
老年痴呆是一种以认知功能减退为主要表现的神经系统退行性疾病，其核心病因在于脑组织损伤或功能异常。遗传因素在部分早发性阿尔茨海默病中起关键作用，特定基因突变可能增加患病风险。脑血管病变如脑梗死或脑出血可能导致血管性痴呆，表现为记忆力下降和执行功能障碍。神经系统退行性变如tau蛋白异常沉积和β淀粉样蛋白斑块形成，会逐渐损害神经元连接。长期高血压、糖尿病等慢性疾病若控制不佳，可能加速脑部微血管病变。缺乏脑力活动、吸烟、过量饮酒等不良生活习惯也被证实与认知功能衰退相关。
保持规律的有氧运动如快走或游泳有助于改善脑部血供，建议每周进行3-5次30分钟的中等强度运动。地中海饮食模式富含深海鱼类、坚果和橄榄油，其抗氧化成分可能延缓认知衰退。参与社交活动和认知训练如棋牌游戏可刺激大脑神经突触连接。控制血压血糖在正常范围能减少脑血管损伤风险。50岁以上人群应定期进行简易精神状态检查，早期识别轻度认知障碍。