怀疑胸膜炎时通常需要进行胸部X线、胸部CT、胸腔积液检查、血液检查、超声检查等。胸膜炎可能由感染、自身免疫性疾病、肿瘤等因素引起，表现为胸痛、咳嗽、呼吸困难等症状。
1、胸部X线
胸部X线是初步筛查胸膜炎的常用方法，可显示胸腔积液、胸膜增厚等异常。感染性胸膜炎可能出现单侧或双侧胸腔积液，结核性胸膜炎常伴随肺内病灶。检查无创且快捷，但敏感度低于CT，微量积液可能漏诊。
2、胸部CT
胸部CT能清晰显示胸膜病变细节，区分积液性质与胸膜增厚程度。肿瘤性胸膜炎可见胸膜结节或肿块，脓胸可观察到积液分隔。增强CT有助于鉴别恶性胸膜病变，对复杂病例诊断价值显著高于X线。
3、胸腔积液检查
胸腔穿刺抽取积液进行生化、细胞学及微生物检查是确诊关键。渗出液常见于结核或肿瘤，漏出液多与心力衰竭相关。革兰染色、培养可明确细菌性胸膜炎，腺苷脱氨酶检测对结核诊断有较高特异性。
4、血液检查
血常规中白细胞升高提示细菌感染，淋巴细胞增多可能为结核。C反应蛋白和血沉升高反映炎症活动度，类风湿因子等自身抗体检测有助于风湿性胸膜炎诊断。肿瘤标志物如CEA异常需警惕恶性肿瘤可能。
5、超声检查
床旁超声可实时定位积液并引导穿刺，评估积液量与性质。超声能检出少量胸腔积液，区分游离性与包裹性积液，操作简便且无辐射。对危重患者或孕妇等不宜接受X线检查者尤为适用。
确诊胸膜炎后需根据病因规范治疗，细菌性感染需足疗程抗生素，结核性胸膜炎应联合抗结核药物。急性期建议卧床休息，疼痛明显时可采取患侧卧位减轻不适。恢复期避免剧烈运动，保证蛋白质与维生素摄入，戒烟并定期复查胸片监测病情变化。