口腔粘膜白斑癌变时间因人而异，部分患者可能长期稳定不癌变，少数可能在5-10年内发展为口腔癌。癌变概率与白斑类型、病变范围及是否伴随不良刺激等因素相关。
口腔粘膜白斑属于癌前病变，但并非所有病例都会进展为恶性肿瘤。非均质型白斑如出现红斑、溃疡或疣状增生时癌变风险较高，这类患者需密切随访。长期吸烟、酗酒或咀嚼槟榔者，白斑在持续刺激下可能加速恶变。临床观察显示，未经干预的白斑患者中，约3%-5%可能在5年内发生癌变，10年累积癌变率可达10%-15%。定期口腔检查可早期发现异常增生，通过活检明确病理分级能更准确评估风险。
极少数快速进展病例可能在1-2年内出现恶变，多见于伴有重度上皮异常增生或HPV感染的患者。这类患者白斑表面常伴有疼痛、出血或质地变硬等警示症状。免疫抑制状态如器官移植术后或艾滋病患者，癌变进程可能显著加快。遗传因素如Fanconi贫血患者的口腔白斑癌变率超过普通人群数十倍。
建议每3-6个月进行专业口腔检查，戒烟限酒并避免槟榔咀嚼。出现白斑增厚、颜色改变或久治不愈溃疡时应立即活检。通过二氧化碳激光或手术切除高危病变可有效降低癌变风险，术后需长期随访监测。