流感传染性最强的时期通常是出现症状后的1-3天。流感病毒主要通过飞沫传播，患者在发病初期病毒载量较高，传染性较强。
流感患者在出现发热、咳嗽、咽痛等典型症状的前1天到发病后5-7天内都具有传染性。发病初期1-3天病毒复制活跃，呼吸道分泌物中病毒含量最高，此时传染性最强。儿童、老年人及免疫功能低下者的传染期可能延长至10天或更久。流感病毒主要通过打喷嚏、咳嗽产生的飞沫传播，也可通过接触被病毒污染的物体表面后触摸口鼻而感染。患者在症状出现前24小时即具有传染性，这也是流感容易在人群中快速传播的原因之一。
部分无症状感染者也可能排出病毒，但传染性相对较低。免疫功能严重受损者可能在较长时间内持续排出病毒，成为潜在的传染源。流感病毒在密闭环境中可通过气溶胶传播，增加了传播风险。病毒在物体表面可存活数小时，在低温低湿环境下存活时间更长。保持良好的手卫生、佩戴口罩、保持社交距离等措施有助于阻断传播。
建议流感高发季节注意个人防护，出现流感样症状时应居家休息，避免前往人群密集场所。保持室内通风，勤洗手，咳嗽或打喷嚏时用纸巾遮住口鼻。高危人群可考虑接种流感疫苗，降低感染风险。如症状持续加重或出现呼吸困难等严重表现，应及时就医。