椎间隙感染和椎间盘炎可通过感染范围、病原体类型及影像学特征区分。椎间隙感染通常由细菌侵入椎间隙引起，椎间盘炎则多与无菌性炎症或自身免疫反应相关。两者在临床表现上可能重叠，但治疗方案存在差异。
1、感染范围差异
椎间隙感染病变主要累及相邻椎体终板及椎间隙组织，影像学可见椎间隙狭窄伴周围骨质破坏。椎间盘炎病变集中于椎间盘内部，早期表现为椎间盘信号异常，后期可能继发终板改变。磁共振检查中，椎间隙感染常见椎旁软组织肿胀，椎间盘炎则以椎间盘水肿为主要特征。
2、病原体类型不同
椎间隙感染多由金黄色葡萄球菌等化脓性细菌经血行播散导致，部分病例与泌尿生殖系统感染相关。椎间盘炎可分为感染性和非感染性两类，其中退行性椎间盘炎属于无菌性炎症，与机械应力损伤或自身免疫反应有关。实验室检查中，椎间隙感染患者C反应蛋白升高更显著。
3、影像学特征区别
CT检查中椎间隙感染表现为椎体终板虫蚀样破坏伴死骨形成，椎间盘炎早期仅显示椎间盘密度减低。磁共振T2加权像上，椎间隙感染呈现椎间隙及相邻椎体高信号，椎间盘炎则表现为椎间盘局限性高信号。增强扫描时，椎间隙感染病灶边缘强化更明显。
4、临床表现特点
椎间隙感染患者多突发高热伴剧烈腰痛，夜间痛感加重且活动受限明显。椎间盘炎患者疼痛程度相对较轻，多为慢性钝痛，体温可正常或低热。神经系统检查中，椎间隙感染更易出现神经根刺激症状，椎间盘炎以局部压痛为主要表现。
5、治疗方案差异
椎间隙感染需静脉使用抗生素如注射用头孢曲松钠联合盐酸万古霉素，严重者需手术清创。椎间盘炎可先尝试保守治疗，包括卧床休息、口服塞来昔布胶囊等非甾体抗炎药，顽固性病例可考虑椎间盘射频消融术。两者均需配合物理治疗促进功能恢复。
出现持续腰痛伴发热时应尽早就医，通过血液培养、磁共振等检查明确诊断。治疗期间需保持卧床休息，避免脊柱负重，饮食注意补充优质蛋白和维生素D促进骨骼修复。康复期应在医生指导下进行腰背肌功能锻炼，使用硬板床睡眠维持脊柱生理曲度，定期复查炎症指标和影像学变化。