肠息肉与肠癌在性质、发展进程及治疗方式上存在明显差异，主要区别有组织来源不同、生长方式不同、症状表现不同、病理特征不同、预后效果不同。
1、组织来源不同
肠息肉是肠黏膜表面突起的赘生物，多为良性病变，由腺体或黏膜组织异常增生形成。肠癌则属于恶性肿瘤，起源于肠黏膜上皮细胞的恶性克隆性增殖，可能由腺瘤性息肉恶变导致，也可能直接由正常黏膜经基因突变发展而来。
2、生长方式不同
肠息肉通常呈局限性生长，形态规则，表面光滑，基底较窄或有蒂，生长速度缓慢。肠癌呈浸润性生长，边界不清，表面易溃烂出血，可向肠壁深层浸润并转移至淋巴结或其他器官，进展速度相对较快。
3、症状表现不同
肠息肉多数无明显不适，较大息肉可能出现便血、排便习惯改变或肠梗阻。肠癌早期症状类似息肉，但随病情进展会出现持续腹痛、体重下降、贫血、黏液脓血便等全身症状，晚期可能引发肠穿孔或远处转移症状。
4、病理特征不同
肠息肉病理类型包括炎性息肉、增生性息肉和腺瘤性息肉，细胞异型性轻。肠癌病理表现为细胞异型性明显，核分裂活跃，可见病理性核分裂象，组织学类型以腺癌为主，可伴有黏液分泌或印戒细胞等特殊形态。
5、预后效果不同
肠息肉经内镜下切除后复发概率低，基本不影响生存期。肠癌预后与分期密切相关，早期肠癌5年生存率较高，但中晚期患者即使接受手术联合放化疗，仍存在复发转移风险，需长期随访监测。
建议40岁以上人群定期进行肠镜检查，尤其有家族史或长期肠道不适者。发现息肉应及时切除并送病理检查，确诊肠癌需遵医嘱制定个体化治疗方案。日常保持高纤维饮食，限制红肉摄入，戒烟限酒，适度运动有助于降低肠道病变风险。出现便血、排便异常等症状时须尽早就医明确诊断。