确诊肾上腺肿瘤良恶性需结合影像学检查、激素检测和病理活检综合判断，主要方法有肾上腺CT平扫+增强、MRI检查、24小时尿游离皮质醇测定、肾上腺静脉采血以及穿刺活检。
1、影像学检查
肾上腺CT平扫+增强是首选检查，良性肿瘤多表现为边界清晰、密度均匀的圆形肿块，增强后强化程度较低。MRI检查对鉴别嗜铬细胞瘤有优势，良性肿瘤T2加权像呈中等信号。恶性肿瘤通常体积较大，形态不规则，增强后呈不均匀强化，可能伴有周围组织侵犯或远处转移征象。
2、激素水平检测
24小时尿游离皮质醇测定可筛查库欣综合征，血浆醛固酮与肾素活性比值用于原发性醛固酮增多症诊断。嗜铬细胞瘤需检测24小时尿儿茶酚胺代谢产物。恶性肿瘤常伴随异常升高的激素水平，但部分无功能腺瘤也可能恶变，需结合其他指标判断。
3、肾上腺静脉采血
通过导管插入双侧肾上腺静脉取血，直接比较两侧激素分泌差异。该方法对定位微小腺瘤和鉴别单双侧病变具有重要价值，但属于有创检查，通常在其他检查无法明确时采用。采血过程中需密切监测血压，预防嗜铬细胞瘤危象发生。
4、穿刺活检
CT或超声引导下经皮穿刺获取组织标本，病理检查是确诊金标准。良性肿瘤可见完整包膜和规则排列的皮质或髓质细胞，恶性肿瘤则显示细胞异型性、核分裂象增多等特征。活检存在出血和肿瘤种植风险，仅推荐影像学难以定性或疑似转移癌的病例。
5、代谢显像检查
PET-CT利用18F-FDG显像剂评估肿瘤代谢活性，恶性肿瘤通常表现为放射性浓聚。间碘苄胍显像对嗜铬细胞瘤和副神经节瘤有较高特异性。该检查能发现潜在转移灶，但价格较高且存在假阳性可能，多用于术前分期评估。
确诊过程中需注意肾上腺偶发瘤的管理，对于小于4厘米的无功能腺瘤可定期随访。患者应避免剧烈运动以防肿瘤破裂，控制钠盐摄入以预防高血压危象。术后需长期监测激素水平和影像学变化，恶性肾上腺肿瘤患者应每3-6个月复查一次，警惕复发和转移。日常出现持续性头痛、心悸、乏力等症状时需及时就医。