老年人饮水呛咳可能由咽喉肌肉功能退化、脑血管疾病、帕金森病、胃食管反流、神经肌肉病变等原因引起，可通过调整饮水方式、药物治疗、康复训练、手术干预、原发病控制等方式改善。
1、咽喉肌肉功能退化
随着年龄增长，咽喉部肌肉协调性下降可能导致吞咽反射延迟。表现为饮水时偶发呛咳，进食固体食物反而不明显。建议改用小口啜饮，选择增稠剂调整液体黏稠度，避免仰头饮水。日常可进行空吞咽训练，即不含食物反复做吞咽动作，帮助维持肌肉功能。
2、脑血管疾病
脑梗死或脑出血后可能损伤吞咽中枢神经通路，常见于有高血压、糖尿病病史者。除呛咳外多伴有言语含糊、单侧肢体无力。需通过视频吞咽造影明确诊断，急性期可使用胞磷胆碱钠注射液营养神经，长期需进行舌压抗阻训练。家属喂食时应保持患者坐位60度以上，每口食物不超过5毫升。
3、帕金森病
多巴胺能神经元退化导致咽喉肌群强直和运动迟缓，典型表现为饮水呛咳伴吞咽启动困难。可在医生指导下调整多巴丝肼片剂量，配合chin-tuck低头姿势吞咽法。患者进食时需专注，避免分心交谈，餐后保持直立位30分钟防止误吸。
4、胃食管反流
胃酸刺激咽喉黏膜引发保护性呛咳反应，常伴反酸烧心。夜间平卧时症状加重，需抬高床头15-20厘米。可遵医嘱使用铝碳酸镁咀嚼片中和胃酸，奥美拉唑肠溶胶囊抑制胃酸分泌。避免睡前3小时进食，限制咖啡、巧克力等降低食管括约肌压力的食物。
5、神经肌肉病变
重症肌无力或肌萎缩侧索硬化等疾病导致咽喉肌无力，特征为饮水呛咳进行性加重伴咀嚼疲劳。需通过新斯的明试验明确诊断，治疗原发病同时可使用吡啶斯的明片改善症状。建议采用糊状饮食，使用防呛咳专用杯具，定期监测肺功能预防吸入性肺炎。
老年人出现反复饮水呛咳应尽早就诊耳鼻喉科或神经内科，完善喉镜、头颅MRI等检查。日常护理需注意保持进食环境安静，调整食物质地至蜂蜜样稠度，进食后清洁口腔残留。观察有无发热、咳嗽咳痰等肺炎征兆，每周监测体重变化。避免使用吸管饮水，可尝试使用缺口杯减少仰头角度，水温控制在40-50℃减少咽喉刺激。