健忘与老年痴呆的主要区别在于健忘是生理性记忆减退，老年痴呆是病理性认知功能损害。健忘主要表现为近期记忆短暂遗忘但能通过提示回忆，老年痴呆则伴随定向力丧失、计算能力下降等全面认知障碍。
健忘多见于中老年人，与年龄增长相关的脑功能自然衰退有关。遗忘内容多为生活琐事，如忘记钥匙放置位置，但经他人提醒可迅速回想。日常社交能力、逻辑思维、判断力均保持正常，不影响独立生活。可通过规律作息、有氧运动、补充卵磷脂等营养素改善记忆功能。
老年痴呆以阿尔茨海默病最常见，脑内β淀粉样蛋白沉积导致神经元不可逆损伤。早期表现为重复提问、迷路等近事遗忘，逐渐发展为时间地点混淆、性格改变。中晚期出现穿衣进食等基本生活能力丧失，可能伴随幻觉、攻击行为等精神症状。需通过胆碱酯酶抑制剂如多奈哌齐片、美金刚片等药物延缓进展，结合认知训练维持功能。
建议50岁以上人群每年进行简易精神状态检查，出现持续记忆力下降伴其他认知领域障碍时需尽早就诊神经内科。保持地中海饮食模式，控制血压血糖，参与社交活动有助于降低痴呆风险。照料痴呆患者需固定物品摆放位置，使用便签提示日常事项，避免频繁更换生活环境。