甲流和A型流感病毒没有本质区别，甲流是A型流感病毒的一种亚型。A型流感病毒根据表面蛋白血凝素和神经氨酸酶的不同可分为多种亚型，甲流通常特指H1N1亚型。
A型流感病毒是流感病毒中变异能力最强、传播范围最广的类型，能够感染人类和多种动物。甲流H1N1亚型在2009年引发全球大流行，其特点是容易在人际间传播，症状与其他流感亚型相似，包括发热、咳嗽、咽痛、肌肉酸痛等。该亚型病毒通过飞沫传播，潜伏期通常为1-4天，患者从发病前1天到症状消失后7天均具有传染性。
其他常见的A型流感病毒亚型还包括H3N2、H5N1等。H3N2主要引起季节性流感，在老年人和儿童中易导致严重并发症。H5N1属于禽流感病毒，人际传播能力较弱但致死率较高。不同亚型的表面蛋白结构差异导致其传播能力和致病性不同，这也是流感疫苗需要每年更新的原因。
预防A型流感病毒感染需采取综合措施。保持室内通风，避免前往人群密集场所。接触公共物品后及时洗手，咳嗽时用纸巾遮掩口鼻。建议高风险人群每年接种流感疫苗，疫苗成分会根据当年流行毒株进行调整。出现持续高热、呼吸困难等症状时应及时就医，确诊后需隔离治疗。奥司他韦胶囊、扎那米韦吸入粉雾剂等抗病毒药物可缩短病程，但须在医生指导下使用。