急性呼吸窘迫综合征的治疗难度取决于病情严重程度和基础疾病控制情况，早期规范治疗可显著改善预后。
急性呼吸窘迫综合征是一种以顽固性低氧血症和呼吸衰竭为特征的危重症，治疗核心在于纠正缺氧和保护肺组织。轻度患者通过无创通气联合原发病治疗可能较快缓解，例如由肺炎诱发者需针对性使用抗生素如注射用头孢曲松钠、盐酸莫西沙星氯化钠注射液等控制感染，同时辅以高流量氧疗。中度患者常需气管插管和有创机械通气，采用小潮气量保护性通气策略，必要时使用肌松药如苯磺顺阿曲库铵注射液减少呼吸肌耗氧，并给予糖皮质激素如甲泼尼龙琥珀酸钠减轻炎症反应。重度患者可能需体外膜肺氧合技术维持生命体征，同时处理多器官功能障碍，如使用去甲肾上腺素注射液维持血压，连续性肾脏替代治疗清除炎症介质。
存在严重基础疾病或并发症的患者治疗难度显著增加。慢性阻塞性肺疾病合并急性呼吸窘迫综合征患者因肺功能储备差，机械通气易导致气压伤。脓毒症休克继发的急性呼吸窘迫综合征需在抗感染同时稳定循环，使用血管活性药物如盐酸多巴胺注射液。高龄、免疫功能低下或合并多器官衰竭者病死率较高，需重症监护团队多学科协作。
急性呼吸窘迫综合征患者康复期应注重营养支持，选择高蛋白易消化食物如乳清蛋白粉、鱼肉泥，避免高糖饮食加重二氧化碳潴留。家属需协助患者进行床上肢体活动预防深静脉血栓，逐步开展呼吸康复训练如腹式呼吸操。出院后定期复查肺功能，避免接触烟雾、冷空气等刺激因素，流感季节前接种肺炎疫苗和流感疫苗。