喝水过量确实可能导致水中毒。水中毒在医学上称为稀释性低钠血症，主要由短时间内过量饮水导致血液中钠离子浓度急剧下降引发，常见于剧烈运动后大量补水或精神疾病患者强迫性饮水等情况。
健康人群肾脏每小时可处理800-1000毫升水分，超过此速度饮水可能引发水中毒。典型表现为头痛、恶心、呕吐，严重时出现意识模糊、抽搐甚至脑水肿。马拉松运动员、精神分裂症患者、使用利尿剂人群及婴幼儿更易发生。预防需避免单次饮水量超过1000毫升，运动后补水应少量多次并搭配电解质饮料。
特殊病理状态如抗利尿激素分泌异常综合征患者，即使正常饮水量也可能因肾脏排水功能障碍导致水中毒。肾上腺皮质功能减退、慢性心力衰竭等疾病患者需严格限制每日饮水量。精神障碍患者需监护人控制饮水行为，婴幼儿喂养应按体重计算适宜奶量。
出现水中毒症状应立即停止饮水并就医，重度患者需静脉输注高渗盐水纠正低钠血症。日常饮水建议遵循口渴机制，无需刻意追求每日8杯水标准。高温或运动时每小时饮水不宜超过500毫升，可交替饮用淡盐水维持电解质平衡。肾功能不全等特殊人群需医生制定个性化饮水方案。