小儿支气管炎是否需要住院取决于病情严重程度，出现持续高热不退或呼吸困难时需要住院治疗。小儿支气管炎通常由病毒感染引起，主要表现为咳嗽、喘息等症状，多数情况下可通过门诊治疗缓解。
当患儿出现持续高热超过3天且退热药效果不佳时，可能存在细菌感染或并发症风险，此时需住院进行静脉抗生素治疗和密切监护。血氧饱和度低于92%或出现明显呼吸急促、鼻翼扇动等呼吸困难表现，提示存在低氧血症，需要住院给予氧疗和雾化吸入治疗。部分患儿可能因气道痉挛导致喂养困难或脱水，住院后可进行静脉补液和营养支持。早产儿或合并先天性心脏病等基础疾病的患儿更容易发展为重症，建议尽早住院观察。
对于无并发症的轻症患儿，通常无须住院治疗。门诊可开具盐酸氨溴索口服溶液缓解痰液黏稠，使用布地奈德混悬液进行雾化吸入减轻气道炎症。家长需保持室内空气流通，采用少量多次方式喂食，避免呛咳。观察患儿出现嗜睡、尿量减少或咳嗽加重等情况时，应及时复诊评估。恢复期要注意避免接触冷空气和二手烟，适当补充维生素A和锌有助于呼吸道黏膜修复。