老人患带状疱疹一般无生命危险，但若合并严重并发症或免疫缺陷时可能危及生命。带状疱疹俗称蛇缠腰，是由水痘-带状疱疹病毒再激活引起的感染性疾病。
多数老年带状疱疹患者表现为单侧皮肤簇集性水疱伴神经痛，病程通常持续2-4周。疼痛可能持续数月但极少致命，规范使用抗病毒药物如阿昔洛韦片、泛昔洛韦胶囊可缩短病程。合并糖尿病等基础疾病时需加强血糖监测，局部护理可选用炉甘石洗剂缓解瘙痒。
当病毒侵犯三叉神经眼支可能导致角膜炎甚至失明，累及耳部引发亨特综合征可致面瘫。免疫功能低下者可能出现播散性带状疱疹，引发肺炎或脑炎等内脏损害。此类情况需住院静脉注射更昔洛韦注射液，配合免疫球蛋白治疗。未及时干预的播散性感染死亡率可达5-15%，但临床发生率不足1%。
带状疱疹疫苗可降低50岁以上人群发病风险，建议接种重组带状疱疹疫苗。发病期间保持皮损清洁干燥，避免抓挠继发细菌感染。疼痛明显时可遵医嘱服用加巴喷丁胶囊，合并细菌感染需联用头孢呋辛酯片。高龄患者出现高热、意识模糊等表现应立即就医。