小儿咳嗽和哮喘的区别主要在于病因、症状特征及疾病性质，咳嗽多为呼吸道感染的常见症状，哮喘则是慢性气道炎症性疾病。主要有病因不同、症状表现不同、发作特点不同、检查结果不同、治疗方式不同等差异。
1、病因不同
小儿咳嗽通常由病毒或细菌感染引起，如感冒、支气管炎等，也可能与过敏、异物吸入有关。哮喘的病因更为复杂，主要与遗传性过敏体质、气道高反应性相关，环境中的尘螨、花粉等过敏原可诱发发作。咳嗽多为急性病程，哮喘则具有长期反复发作的特点。
2、症状表现不同
咳嗽主要表现为阵发性干咳或有痰咳，通常不伴有呼吸困难。哮喘发作时除咳嗽外，特征性表现为喘息声、胸闷、呼吸急促，严重时出现紫绀。夜间和凌晨症状加重是哮喘的典型表现，而普通咳嗽全天可能均匀发作。
3、发作特点不同
普通咳嗽随原发感染控制而逐渐缓解，病程多在1-2周内。哮喘咳嗽呈发作性，可能突然发生也可能缓慢进展，脱离过敏原或经治疗后可缓解，但易反复发作。运动后咳嗽加重、接触冷空气后咳嗽是哮喘的提示性特征。
4、检查结果不同
咳嗽患儿血常规可能显示感染征象，胸片多见肺纹理增粗。哮喘患儿肺功能检查可发现呼气峰流速下降，支气管舒张试验阳性，部分患儿过敏原检测呈阳性。呼出气一氧化氮检测有助于鉴别哮喘性咳嗽。
5、治疗方式不同
普通咳嗽以对症治疗为主，可遵医嘱使用小儿止咳糖浆、氨溴索口服液等。哮喘需长期规范治疗，急性期使用硫酸沙丁胺醇吸入气雾剂缓解症状，缓解期常用布地奈德福莫特罗粉吸入剂。哮喘患儿需避免接触过敏原，定期随访调整治疗方案。
家长应注意观察咳嗽特点，哮喘患儿建议记录症状日记。保持室内清洁减少尘螨，避免饲养宠物和接触烟草烟雾。适当增加户外活动增强体质，但避免剧烈运动诱发哮喘。若咳嗽持续超过2周或出现喘息、呼吸费力等症状，应及时到儿科或呼吸专科就诊，必要时进行肺功能等检查明确诊断。