胆结石不一定需要手术，多数患者可通过药物或生活方式调整控制病情，仅在特定情况下需手术治疗。胆结石的处理方式主要取决于结石大小、症状严重程度及并发症风险。
无症状的小型胆结石通常无须手术干预，定期复查超声监测结石变化即可。这类患者可通过低脂饮食、规律进食、控制体重等方式减少胆囊收缩频率，降低胆绞痛发作概率。合并轻微腹痛的患者可遵医嘱使用熊去氧胆酸胶囊、茴三硫片等利胆药物促进胆汁排泄，或使用消旋山莨菪碱片缓解胆道痉挛。日常需避免高胆固醇食物如动物内脏、蛋黄，增加膳食纤维摄入如燕麦、西蓝花，有助于减少胆汁中胆固醇过饱和状态。
当胆结石直径超过10毫米、反复引发胆绞痛或合并急性胆囊炎时，通常建议腹腔镜胆囊切除术。胆囊充满型结石或瓷化胆囊患者因癌变风险升高也需手术。合并胆总管结石导致梗阻性黄疸、胆源性胰腺炎等严重并发症者，可能需联合内镜逆行胰胆管造影取石。术后应注意逐步恢复饮食，从流质过渡到低脂普食，避免剧烈运动以防伤口出血，术后1个月复查肝功能及腹部恢复情况。
胆结石患者无论是否手术，均需保持每日1500-2000毫升饮水量稀释胆汁，规律进食避免长时间空腹，限制单次高脂餐摄入以防胆囊剧烈收缩。出现持续右上腹痛、发热、皮肤巩膜黄染等症状时应及时就医，避免自行服用止痛药掩盖病情。40岁以上患者建议每年进行肝胆超声筛查，尤其合并糖尿病、肝硬化等基础疾病者更需密切随访。