随着年龄的增大，很多老年人都患上了动脉硬化性疾病，如高血压、冠心病、脑梗塞等，殊不知动脉硬化也在悄悄地累及我们的双腿。不少老年人都有过这样的经历，走路没劲了或腿痛了，就休息一会儿，感觉好点了就继续走路，一会儿又没劲儿了就再休息会儿。有的人双脚甚至双腿易发凉、麻木，有时如针扎一般疼痛。很多人把这当成一种缺钙的表现，钙片补了不少，可症状反倒不见好转，这究竟是怎么回事呢？动脉硬化性病变是一种全身性的疾患，好发于某些大、中型动脉，病变动脉增厚、变硬，伴有粥样斑块和钙化，并可继发血栓形成，致使动脉管腔狭窄或闭塞，形成相应部位的梗塞和远端组织的缺血。这种病变发生在脑组织，即形成脑梗塞；发生在心脏，即形成冠心病；而如发生在腹主动脉下段、髂动脉、股动脉和N动脉等处，就会形成相应部分肢体出现缺血症状。患肢会出现发冷、麻木、疼痛、间歇性跛行和趾或足发生溃疡或坏死等临床表现。这就是老年性脉管炎，学名：肢体动脉硬化闭塞症。近些年，下肢动脉硬化闭塞症患者越来越多，资料显示，目前在50岁以上人群中，这种疾病的发病率达到2％-3％，其中糖尿病患者发病率更高，20％的糖尿病患者会遭受到这种病痛的折磨，而且比非糖尿病人发病更早，病情更严重。当出现以下这些症状的时候，您就要警惕了：初起时感觉足发冷，皮肤温度降低，随着病情加重，以上症状更明显，并出现特征性症状——间歇性跛行、静息痛，甚至在睡觉中痛醒，或抱膝而坐，彻夜难眠。患足皮肤颜色苍白或紫绀，在严重缺血下产生趾、足或小腿部溃疡、坏疽。尤其是合并糖尿病的病人更易演变成湿性坏疽和继发感染，严重者须截肢。动脉硬化闭塞症病程迁延，症状重，使患病人群饱受痛苦，生活质量严重下降。而目前就治疗来讲，根据动脉硬化的程度、症状及并发病情况可应用血管扩张剂、降脂药、抗血小板药物、影响动脉壁吸收脂蛋白的药物等。严重者根据血管闭塞的位置及程度选择相应的血管手术治疗。动脉粥样硬化是下肢动脉硬化闭塞症的病根，因此要预防此病的发生就须预防动脉粥样硬化。根据自然代谢规律，动脉硬化是一种不可抗拒的现象。但可通过积极预防，推迟动脉粥样硬化的到来，减轻硬化的程度。避免吸烟，酗酒等不良嗜好；合理膳食，少吃肥腻、少吃咸；适当运动锻炼，增强体质。对于糖尿病患者或有糖尿病家族病史的人，更应该从生活方式入手，积极预防，控制血糖。对于已患病者局部保温很重要，此外，避免创伤与感染，对疼痛要采用药物止痛，以减轻痛苦。