顽固性咳嗽是指在咳嗽时间上做的评估。常常把咳嗽的时间分为3周以下，3到8周，和8周以上。3周以下常常考虑是急性的咳嗽，3到8周考虑是亚急性咳嗽，8周以上是慢性咳嗽，或者叫顽固性咳嗽。顽固性咳嗽常常指经过常规的止咳治疗，不能有效控制疾病的咳嗽。