脊柱对人有着至关重要的作用，但是也有不少疾病是专门针对脊柱的。除了一些外部创伤以外，先天性的脊柱疾病的占比也是很高的，比如脊柱裂和脊髓脊膜膨出。这两种疾病都是先天性神经系统发育不良导致的，接下来就来了解一下这两种疾病。
脊柱裂是指脊柱椎管先天性闭合不全所致的脊柱椎体出现裂口。可发生于脊柱的颈、胸和腰椎部。而脊髓脊膜膨出是由于脊椎锥板的先天发育不全造成的脊髓、脊膜向椎管外膨出的现象，而且脊髓脊膜膨出多数情况下会伴随脊柱裂，所以说脊髓脊膜膨出除了造成脊柱先天发育畸形外，还具有很高的死亡率。从疾病定义来看，脊柱裂和脊髓脊膜膨出除了具有关联性外区别还是很明显的。接下来看看两种疾病的症状。
脊柱裂会根据患者病情的程度以及脊柱出现裂口的部位出现不同的特征，但是很多年龄小的患者一般不会出现明显症状。随着病情的发展一般会出现两类症状，第一类是患者皮肤颜色加深或患处出现隆起和肿块，这类症状比较容易观察到。第二类症状是患者出现疼痛和运动障碍，如果病情严重还会造成大小便功能障碍。而脊髓脊膜膨出的患者在婴儿时期就会出现患处囊肿的症状，囊肿大小因人而异，而且囊肿会随着年龄而增大。此外脊髓脊膜膨出还会影响患者的神经系统发育，有较大可能会导致患者出现下肢瘫痪。也有部分患者会因脊髓脊膜膨出导致脑积水和其它一些疾病。
总之脊柱裂和脊髓脊膜膨出对人的健康威胁是很大的，但是从医学角度来讲，两种疾病的区别是很大的。所以，如果新生儿出现脊柱裂或脊髓脊膜膨出时，一定要积极治疗，避免因疾病造成的严重后果。同时也要重视孕期的产前检查，发现这类疾病应当及时终止妊娠。
