小儿在6-14岁会换乳牙，这段时间会因为牙龈发痒而有轻度的磨牙。小孩磨牙会影响孩子身体局部的发育，破坏孩子牙齿的美观。睡眠磨牙在小儿及青春期的青少年发病率较高，根据医学统计，可达15％左右。随着年龄的增长，大脑功能的逐渐完善，其发作率会逐年下降，长大后自愈。
一、临床表现
主要是节律性、间断性的下颌磨动或长时间肌肉紧咬状态。夜磨牙能产生巨大的咬合力，远远超过有意识咬合的力。因此，牙列、牙槽骨、牙周支持组织和颞下颌关节承担了过大的负荷。临床上磨牙症最常见的损伤是牙齿的磨耗，还可导致牙或支持组织的其他症状，如对冷热刺激高度敏感、牙松动、牙周组织损伤、牙骨质增生、牙尖折断、牙髓坏死。由于用力过度，磨牙症患者常表现有咀嚼肌疲劳、压痛、功能异常及肌肉紧张性疼痛。
二、致病因素
至今尚未完全明确，目前发现的致病因素有精神因素、咬合因素、咀嚼肌系统神经肌肉功能紊乱和其他因素如内分泌紊乱、遗传等，多数学者认为是由多因素协同致病。
1.睡眠姿势
儿童夜磨牙与睡眠姿势有一定的关系。睡眠时全身肌肉处于放松状态，但是儿童处于俯卧位时，下颌会受到头部的压力。下颌为了摆脱受到的压力，即可以产生磨合，形成夜磨牙。若儿童睡眠时不断翻动身体或改变睡眠姿势，也会产生一过性夜磨牙。
应当指导家长让孩子养成良好的睡眠习惯，不要固定一种睡眠姿势，否则不仅可能导致或加重夜磨牙症状，还可能对孩子的头面部发育产生影响。
2.遗传因素
遗传学分析显示，应属常染色体显性遗传。磨牙症具有一定的持续性，儿童期的夜磨牙症往往在成年期还持续存在，儿童与成年期磨牙呈正相关，遗传因素不可忽视。
3.牙合异常
儿童正处于替牙时期，随着乳牙脱落及恒牙的萌出，咬合关系相对不稳定,会出现一些暂时性的咬合紊乱，如恒切牙初萌时暂时性牙列拥挤、上颌中切牙间间隙、上下颌第一磨牙建初尖对尖咬合关系、暂时性前牙深覆等,容易出现干扰，但是这种关系会随着恒牙的逐渐萌出自行调整。也有些儿童确实存在乳牙列拥挤、反、内倾型深覆、深覆盖、开等咬合问题,这些问题不会随着建过程自行改善，反而会影响儿童的发育。这种意念形成咀嚼肌痉挛和收缩引发磨牙症。
4.颅颌面形态因素
儿童时期的颅面形态发育有一定的时间规律可循，并在青春前期到达较稳定的状态,而戴用可摘修复体、充填体形态恢复不良、正畸方案设计不良用力不当、不良咀嚼习惯如偏侧咀嚼，磨牙症等，都可能引起颅面发育发生骨性偏移。
5.精神心理因素
精神紧张能使闭颌肌张力增加，尤其是焦虑者，试图通过磨牙的方式来缓解心中的抑郁感，这类患者牙接触的时间长，而且次数频繁。
6.神经系统因素
人在入睡后，由于大脑皮质受到抑制，下意识的闭颌反射有所增加，肌肉张力和收缩的节律性均发生改变,出现紧咬型和磨牙型的活动，苏醒后，磨牙得到控制。
7.全身因素
胃肠功能紊乱、内分泌不平衡如甲状腺机能亢进、缺锌、血压波动、变态反应，组织胺和一些组织胺样物质在机体紧张过程中的作用等都可能引起夜磨牙。
另外，患佝偻病的孩子，由于体内维生素D的缺乏、矿物质钙的吸收不良。以致使孩子不仅在成长期出现方头、肋骨下缘外翻、鸡胸等骨骼方面的症状，还会出现多汗、夜惊、烦躁不安等神经系统症状，夜间磨牙也是症状之一。
8.肠道寄生虫
肠道寄生虫感染以儿童多见，寄生虫感染以蛔虫多见，寄生虫的活动及其分泌的毒素、代谢产物进入人体内，刺激熟睡者大脑的相应部位，引起咀嚼肌痉挛或持续收缩,可以反射性地引起夜磨牙。也有学者认为儿童磨牙症与肠道寄生虫感染无关，缺乏严格对照实验和流行病调查资料。
三、磨牙症的治疗
由于对病因认识存在差异，目前的治疗多数为对症治疗，治疗方法仍以咬牙合板治疗为主，精神治疗、肌肉松驰治疗、调牙合及药物治疗。
1.心理治疗
从思想上给予病人以安慰和开导,解除其顾虑与压力，减少紧张情绪，自我暗示，作肌肉松弛训练，缓解精神压力的措施包括生物反馈、肌肉松弛、心理咨询、催眠疗法等。另外睡觉前应避免饮酒、吸烟、喝茶、喝咖啡及饮料等，改善睡眠环境，逐步放松，改变生活方式。
2.调合治疗
调磨少量牙体组织,去除咬合干扰,建立天然牙的合平衡关系，达到咬合、咀嚼肌、颞下颌关节三者间的生理平衡，消除磨牙症。
3.使用肌肉松弛仪
颌骨肌肉过分紧张是引起磨牙症的原因之一，治疗中解除肌肉过度紧张是控制磨牙症的必要手段。常用的方法有：肌肉松弛仪的应用、体疗，进行咀嚼肌的生理功能训练，按摩及视听暗示等。
4.应用咬合板
咬合板治疗磨牙症比其他的物理方法等见效快,并能持续松弛肌肉。它除了有机械性隔离上下牙间的直接接触，防止磨牙症的发生,避免牙体、牙周组织继续受损外，还能切断异常牙合干扰，调整关节及下颌位置，改善肌肉张力，从而使整个口颌系统功能得到逐步恢复。
成长中的小孩由于各方面变化不断，承担了许多压力，而齿列的变化尤使压力大增，因此只要过了这段过渡期，大部分小孩子就会停止磨牙。最后提醒家长，当发现家中小孩磨牙时，最好能请医师评估，排除可能的全身性因素之后，再定期回诊、密切观察，充分给予小孩生理及心理上的支持，这样才是最恰当的治疗方式。
四、中医治疗
中医认为磨牙症多是肠道寄生虫或脾胃不和所致。“胃不和则夜不安”。
根据小儿年龄特点，看有无脾胃功能异常情况，给予调和脾胃药物或驱虫药。
