羊水是胎儿在子宫内发育生长的营养液，在妊娠期间，羊水随着胎儿的长大逐渐增多，它在子宫内起着保护胎儿的作用。羊水是温暖的，给胎儿起着保温的作用;羊水在子宫内给胎儿起着缓冲外部撞击的作用;羊水可以减轻胎动给母亲造成的不适感，也给胎儿一定的活动空间;当临产后，羊水可以防止子宫收缩时直接压迫胎儿，损伤胎儿;前羊水囊还可以协助宫口开张，促进产程进展。
但羊水的量应该是固定的，不能过多，也不能过少。羊水是动态的，循环的，不是死水一潭，是由胎儿吞咽、排尿，羊膜分泌共同形成的羊水。因此当任何一方面出现问题时，羊水量就发生变化。
羊水过多一般指羊水大于2000毫升，B超使用羊水指数做判定，羊水指数大于18-20cm为羊水过多的诊断。一般发现羊水过多时首先应该除外胎儿畸形，当胎儿是神经管畸形时、消化道闭锁时、胎儿水肿时可发生羊水过多。当母亲合并妊娠期糖尿病;羊膜炎时也可以发生羊水过多。
发生羊水过多时，孕妇会有发憋、上不来气、呼吸困难、不能平卧的感觉;医生检查时会发现孕妇的腹部张力过大、宫高腹围大于相应的孕周、胎儿在宫内有漂浮感，听胎心遥远。当作B超时，会提示羊水指数超过18cm。
一旦诊断羊水过多就要积极查找原因，如果胎儿没有畸形，母亲没有妊娠期合并症，就要考虑是否有羊膜炎，进行消炎治疗，将羊水减少，保证胎儿的安全。在治疗的同时要积极的观察胎儿，监护胎儿，保证胎儿的安全。如果母亲有妊娠期合并症要积极治疗母亲的妊娠期并发症，胎儿发现畸形的要按照是否致死性畸形进行积极处理。
羊水过少是指羊水量少于300ml。如果在孕中期发生羊水过少，一般都有胎儿畸形发生，因此应该积极筛查畸形，适时终止妊娠。当孕晚期B超提示羊水指数≤8cm时是羊水过少的临界值，如果羊水指数≤5cm就诊断羊水过少了。发现羊水过少要积极查找原因，过期妊娠时胎盘功能低下会发生羊膜分泌减少;未被察觉的自发性破水等出现羊水过少，会直接影响胎儿。当孕末期的宫缩时，会因为羊水过少直接压迫胎儿引起胎儿宫内窘迫，羊水污染，以至胎死宫内。
发现羊水过少时要积极住院治疗，一方面可以通过多喝水，输液，增加体液量，增加胎盘循环来增加羊水。另一方面在积极监护胎儿的同时，如果已经足月，就要果断采取措施结束分娩，保证胎儿尽快离开母体恶劣的环境。
