大肠癌是无声杀手，症状一旦发生往往都是令人心碎的悲剧！随着国人饮食西化、摄取过多红肉、油脂、抽菸、缺少运动等不良习惯，大肠癌已连续20年蝉联国人癌症发生率的榜首。根据最新癌症登记报告指出，50至74岁民众的粪便筛检发现，每21人就有1人病变。
大肠癌的前身通常为肠内息肉，肠内息肉若没有发现趁早切除，会在10至15年间转变成恶性肿瘤，形成大肠癌。大肠癌可怕的地方在于早期的大肠癌往往没有症状，一旦出现症状，都已经是治疗效果较差的第3期或第4期。
大肠癌的早期症状
便血是所有大肠癌的早期症状之一，但不同部位的大肠癌其出现的时间和性质有所不同。便血往往是直肠癌患者的第一个症状，早期量很少，多在大便条的一侧附有新鲜血痕。少数病人在粪便排出后，随之排出较多量滴状的新鲜血液；乙状结肠因紧连直肠，故乙状结肠癌的便血特点类似直肠癌，但由于粪便在乙状结肠内停留的时间延长，便血的颜色会变暗，以至排出绛紫色或黑紫色的大便，便血出现的时间也相对较晚，不一定是病人的第—个症状。有时由于血量少，或在体内停留时间长，肉眼不能觉察，但做大便隐血试验呈阳性。大肠癌的便血须与痔疮、肛裂、菌痢、肠炎、肠息肉、溃疡穿孔等疾病引起的便血进行鉴别。
便型异常正常的大便条呈圆柱形，垂直从肛门排出，如果癌肿突出在直肠腔内，压迫粪便，则排出的大便条往往变细，形状也可以改变，可呈扁形，有时变形的大便条上还附着有一丝丝血痕。
腹泻部分病人可以腹泻为首发症状。病人每日排便次数增多，大肠癌的早期症状是可为粘液血便、粘液浓血便或为溏薄的稀便，可伴有里急后重感，此时应与菌痢加以区别。
大便习惯改变包括大便时间、次数的改变，以及便秘或不明原因的腹泻。直肠癌的患者大便次数可增多，但每次排便不多，甚至根本没有粪便，只是排出一些粘液、血液，且有排便不尽的感觉。部分患者可在便秘后出现腹泻，或仅为大便开始时干燥而末端变稀，或反复交替出现便秘与腹泻。
排便疼痛约有50％的直肠癌患者排便时有疼痛感，程度有轻有重。
腹痛部分病人以腹部隐痛为首发或突出的症状，另一些病人表现为典型的不完全性肠梗阻性腹痛，即疼痛为阵发性绞痛，并伴有腹胀。这是大肠癌的早期症状之一。
