哮鸣音的特点是音调高，具有象金属丝震颤样音乐性的音响，持续时间久和呼气时明显而吸气时基本消失等特征。这种病理性的呼吸音，在其他疾病引起的通气阻塞时也可以出现。如支气管异物、支气管内膜结核时，听诊时也常发现哮鸣音。但这种哮鸣音一般多局限于肺的一侧或仅在有阻塞存在的某一部位，很少呈两侧广泛性存在。在心源性哮喘发作期也可以出现哮鸣音，但这种哮鸣音无论在吸气或呼气的过程中都存在，并且呼气时间的延长远不如支气管哮喘时那样明显。
干罗音的特征为连续性，持续时间＞20ms，低调。
发生机制与干罗音相似，其音调的高低与原气道内径的大小无关。哮鸣音的发生决定于气道的质量、气道的弹性、气流的速率及气道内径的变化。哮鸣音分均匀的单一性音调和多音调。可局部出现，也可全肺听到。多见于呼气相，也可出现在吸气相和呼气吸气相。
值得注意的是：
①严重的气道阻塞可能无哮鸣音或哮鸣音减少；
②呼气与吸气相均出现哮鸣音者提示阻塞程度加重；
③哮鸣音音调降低和强度增加表明支气管痉挛好转；
④正常肺在最大呼气末可引起哮鸣音；
⑤小气道阻塞可不出现哮鸣音，因通过小气道的气流量太小，不足以引起气道振动；
⑥听取哮鸣音的部位在气管处比在肺野更容易听到；
⑦随着咳嗽而改变特征的异常声音通常是由分泌物引起。
干罗音和哮鸣音常发生在以下清况：
①支气管痉挛：哮喘、COPD、肺栓塞、物理化学刺激、囊性肺纤维化、类癌肿综合征；
②气道水肿：支气管哮喘、COPD、感染等引起的细支气管炎、肺水肿、物理化学刺激、囊性肺纤维化；
③动力性挤压：肺气肿、支气管扩张、囊性肺纤维化、气道畸形；
④气管内外新生物、吸入异物；
⑤肺分泌物：支气管炎、肺炎、哮喘、支气管扩张。
