急性肾衰竭是指急性肾小球肾小管坏死，是多种病因引起的肾功能快速下降而出现的临床综合症，表现为氮质血症、水电解质紊乱、代谢性酸中毒等。
急性肾衰竭的病因可分为三种，肾前性急性肾衰竭，肾后性急性肾衰竭，肾实质性急性肾衰竭。按临床表现急性肾衰竭又可分为少尿性与非少尿性以及高分解型急性肾衰竭。
急性肾衰竭在夏季高发，造成急性肾衰竭的因素有很多，且很多都是大家意想不到的。比如，各种原因引起的液体丢失和出血，大量出汗、剧烈呕吐、严重腹泻、消化道出血等，都可能引起急性肾衰竭。外源性毒素如某些减肥药、美白化妆品、保健品、肾毒性药物、对比剂、鱼胆及蛇胆动物胆囊等，内源性毒素如血红蛋白、肌红蛋白、尿酸等，也可以导致急性肾衰竭。
