引起纵隔增宽的主要原因是纵隔内组织的肿瘤或囊肿。纵隔是位于胸腔中央的空隙，其内包含着心脏、气管、食管、大血管以及其他重要的组织结构。当纵隔内的组织发生肿瘤或囊肿时，会导致纵隔的空间被占用，进而引起纵隔增宽。
肿瘤是指发生在纵隔组织中的异常增生的细胞群，可以是恶性的也可以是良性的。良性肿瘤生长缓慢，通常不会扩散到其他部位，但仍可能对周围结构施加压力，包括纵隔内其他组织以及胸腔内其他器官。恶性肿瘤则具有侵袭性，可快速生长并蔓延到周围组织和远处器官。
囊肿是纵隔内形成的一种液体包裹物，通常由纤维囊壁包裹。囊肿可能是先天性的，也可能是继发于炎症、感染或其他疾病。当囊肿增大时，会占据纵隔内的空间，造成纵隔增宽。
纵隔增宽的原因可以是单一的，也可以是多种因素共同作用的结果。一个关键词引起纵隔增宽的原因是纵隔内组织的肿瘤或囊肿。这些异常的生长物体会挤压周围的结构，使纵隔失去原有的形态和大小。
