颈椎是人体的脊柱的组成之一，对人体有着很重要的作用，同时颈椎也很容易发生退化，这是无法避免的生理现象，但是平时生活中、工作中可以通过改变一些习惯来减缓颈椎退化的进程，因此要坚持一些好的习惯。
颈椎退化是因为颈椎发生退行性改变，其中颈椎的结构发生了衰变，颈椎的机能发生了衰退。一般情况下，颈椎退化本身是正常的，是机体对环境进行适应性改变，每个人都会经历颈椎退化，这是无法避免的过程，然而某些颈椎退化是异常的，异常的颈椎退化会损害颈脊髓、神经根等重要结构。因此只有正确认识颈椎退化，了解颈椎退化的过程，才能减缓颈椎退化的进程，以及避免其发展为疾病。
人体颈椎主要有7节椎体，表面覆盖有韧带、肌肉、筋膜等软组织，1、2节颈椎形态、构造不同，颈椎退化的发生率明显低于其他椎体，而其他椎体发生颈椎退化的可能性基本一致。当颈椎退化发展到一定程度，颈脊髓、神经、血管等重要结构发生损害，并且表现出相应的临床症状，颈椎退化就发展成为一种疾病。
引起颈椎退化等原因有很多，其中年龄增长是最主要的一个原因，随着年龄的增长，人体的自我修复能力会逐渐的降低，当颈椎劳损所累积的结构变化不能被及时修复时，就很容易出现结构衰变，功能也会跟着受损，若以改变结构的方式进行修复，即是进行功能代偿，然而代偿是有限的，失去代偿或者代偿过度使用会造成功能障碍，就会引发异常性的颈椎退化。除此以外，颈椎的过度使用也会诱发颈椎退化。
颈椎退化是不可能避免的，但是可是减缓颈椎退化的发展。生活中、工作中避免长时间低头，使用电脑的时候应该使屏幕的高度与视线平齐，无论站姿还是坐姿都应该抬头挺胸，卧床休息的时候枕头不能过高，还要用正确的方式锻炼颈项肌肉，进行颈项肌等长收缩练习等，同时应该避免颈项的反复、剧烈的扭动。以上方法都有助于减缓颈椎退化的进程。
