由于先天或者后天的原因，其中一个腰椎的椎体相对于邻近椎体向前滑移，然后椎骨出现了错位，这种就叫腰椎的滑脱。腰椎的滑脱有先天性和有后天性。先天性的滑脱在出生时就存在，这种一般会有腰椎的峡部裂。后天疲劳性骨折引起的峡部裂，这种滑脱叫真性滑脱，而随着年龄的增长逐渐退变形成退变性的滑脱，称之为假性滑脱。不管是真性滑脱还是假性滑脱，当它滑脱以后离开了正常的位置，相对两个椎体有一定错位，从而刺激或压迫了相邻的神经根或者马尾神经等，因此出现腰腿痛或者间歇性跛行等临床症状，称之为腰椎滑脱症腰椎滑脱症。临床上根据它的轻重的程度和滑脱的程度来进行判断，保守治疗就是先卧床休息和药物治疗，而情况严重的、反复发作和保守治疗无效的就需要考虑手术治疗。
