水肿型营养不良是指由于营养摄入不足或吸收不良导致体内蛋白质、糖、脂肪等营养素缺乏，使得体内的水分代谢紊乱，出现异常的体液积聚与肿胀现象。水肿型营养不良常见于发展中国家和贫困地区，尤其是儿童与女性更为易感。其主要原因包括饮食单调、食物素质差、慢性疾病、生长发育缺陷等。水肿型营养不良会导致身体抵抗力下降、易感受感染和疾病，影响身体机能、智力发育、肝脏、肾脏等器官功能，严重者可导致死亡。预防水肿型营养不良的关键是保证充足的营养摄入，特别是蛋白质、维生素和矿物质的摄入量，同时改善饮食结构，提高食物素质，加强健康教育和预防医疗保健。
