顽固性腹水指腹水症状不能被利尿剂有效控制，或在抽放腹水之后早期复发，不能够被利尿药有效阻止的腹水。顽固性腹水是肝硬化失代偿期的表现，患者一旦出现顽固性腹水，一年病死率可达60％。顽固性腹水的治疗，一线治疗是大量抽放腹水，联合输注白蛋白，虽不是理想的治疗方法，但可有效缓解患者的临床症状。二线治疗指的是经颈内静脉肝内门体分流术，即TIPS。
但TIPS治疗顽固性腹水，要求对患者进行严格的筛选，符合标准的患者有望在TIPS治疗中获得最大收益，同时TIPS治疗要求医生有一定的知识和技能，而且对硬件设施要求较高，所以目前TIPS治疗仍然作为顽固性腹水的二线治疗。顽固性腹水的理想治疗方法是肝移植，但由于肝源紧缺，价格昂贵，所以不能在临床上广泛的开展。除上述治疗，腹水的浓缩回输也是顽固性腹水治疗的有效方法之一，其他包括血管活性药物的应用等。
