特发性面神经麻痹，又称面神经炎，是指茎乳孔内急性非化脓性面神经炎，临床表现为周围性面神经麻痹，又称为Bell麻痹。
本病病因未完全阐明。一般认为骨性的面神经管仅能容纳面神经，一旦有缺血、水肿，则必然导致面神经受压。激发的因素可有风寒、病毒感染和自主神经不稳导致神经营养血管收缩缺血，毛细管扩张，组织水肿压迫。面神经的早期病理改变为水肿和脱髓鞘，严重者有轴突变性。
任何年龄均可发病，无季节差异，男性略多。通常急性起病，于数小时或1-3天内达高峰。病前常有病毒感染的前驱症状和吹风受凉的病史，病初可有麻痹侧耳后或下颌角后疼痛。
主要症状多为单侧面部表情肌瘫痪。表现为额纹消失，不能皱额蹙眉，眼裂闭合不能或闭合不全，试闭眼时，瘫痪侧眼球向上外方转动现象。患侧露出白色巩膜，称Bell现象。患侧鼻唇沟变浅，口角下垂，露齿时口角歪向健侧；因口轮匝肌瘫痪，鼓气或吹口哨时漏气。因颊肌瘫痪，食物易滞留于病侧齿颊之间。
病变在鼓索支与面神经膝处以上时味觉丧失；如在发出其镫骨肌分支以上处受损，可出现同侧舌前味觉丧失与听觉过敏；病变波及膝状神经节时，除有上述表现外，尚有患侧乳突部疼痛、耳廓与外耳道感觉减退。如同时合并外耳道或鼓膜疱疹，则称为Hunt综合征，多系带状疱疹病毒感染所致。
面瘫不完全者，起病1-3周后开始恢复，1-2个月明显好转而逐渐痊愈。年轻病例预后较好。面神经传导检查对早期完全面瘫的预后判断是一项有用的方法。如患侧诱发动作电位M波的波幅为健侧的30％或以上时，则2个月内可望恢复；如10-30％者需2-8个月恢复，并有可能出现并发症；如仅10％或以下者则需6-12个月才能恢复，并多伴有面肌痉挛及联带运动等并发症。常见的联带运动是患者瞬目时患侧上唇轻微颤动，露齿时不自主闭眼或试图闭目时额肌收缩，且有咀嚼食物时患侧眼睛流泪，称鳄鱼泪征，可能是神经纤维再生时有部分纤维长入邻近的属于其他功能神经的施万细胞膜管中所致。
根据急性起病的周围性面瘫即可诊断。本病需吉兰―巴雷综合征、各种中耳炎、迷路炎、乳突炎等并发的耳源性面神经麻痹，以及腮腺炎、化脓性淋巴结炎和肿瘤等所致者、以及颅后窝的肿瘤或脑膜炎等引起的周围性面瘫相鉴别。
本病的治疗原则是改善局部血液循环，减轻面神经水肿，促进功能恢复。
药物常选用:
1、肾上腺皮质激素：
在发病后周内，为减轻神经水肿、受压，大多主张用一个疗程的肾上腺皮质激素。如泼尼松片、地塞米松针等。
2、抗病毒药物：
如病毒唑、阿昔洛韦、更昔洛韦等。
3、神经营养药物：
维生素B族药物可促进神经髓鞘的恢复。如维生素B1、B12等、神经节苷酯也可应用。
急性期在茎乳孔附近行超短波透热疗法、红外线照射或局部热敷等，有助于改善局部血循环，消除神经水肿。恢复期可做离子透入疗法、针刺或电针治疗。
预防眼部并发症，因不能闭眼、瞬目而使角膜长期暴露，易发生感染，可用眼罩、眼药水和眼膏加以防护。功能训练，尽早用手按摩瘫痪的面肌，当功能开始恢复时，可照镜进行皱眉、举额、露齿、鼓腮、吹口哨等动作，每次数分钟，每日数次。
起病后一年或以上仍未恢复者可考虑整容手术治疗。中医中药辨证施治，对于本病的治疗常能收到很好的疗效。
