急性感冒（俗称“感冒”）通常由呼吸道病毒引起，但并不是“急惊风”的主要病因，急惊风（也称“急性扁桃体炎”）通常由链球菌感染引起。但人们普遍认为，“急惊风”是“着凉”或“受寒”感染的结果，这是因为感冒和“急惊风”都可以引起喉咙疼痛和喉咙炎症，所以人们容易将二者混淆起来。实际上，“急惊风”主要通过空气飞沫传播，如患者咳嗽、打喷嚏或说话时，尤其在密闭的场所容易发生。除此之外，疲劳、饥饿、过度劳累、气候突变等也可能增加人的感染风险。因此，保持充足的睡眠、适当的锻炼、均衡的饮食以及注意避免接触患者等都是预防“急惊风”的有效措施。
