带状疱疹，中医称之为蛇盘疮，是由水痘-带状疱疹病毒引起的急性感染性皮肤病。对此病毒无免疫力人群首次被感染后，发生水痘或亚临床感染。病毒长期潜伏于嵴髓神经后根神经节的神经元内，当抵抗力低下或劳累、感染等时，病毒再次被激活，使神经发炎及坏死，产生神经痛，并沿神经纤维移动至所支配的皮肤，产生疱疹。本病好发于春秋季节，成年人多见。发病率随年龄增大而呈显着上升。
带状疱疹可现有前驱症状，如发热、倦怠、全身不适，亦可无前期症状。表现为患处单侧分布的簇集性红斑、丘疹、丘疱疹、水疱，疱液澄清，疱壁紧张发亮，皮疹之间有正常皮肤，皮损沿某一周围神经呈带状排列，一般不超过正中线。本病特征表现为神经痛，与皮疹不成平行关系，可在出皮疹前亦伴随皮损出现，老年患者常较为剧烈，亦有少部分患者无疼痛感或自觉瘙痒感。病程一般2～3周，水疱结痂脱落后留有暂时性淡红斑或色素沉着。好发于为肋间神经、颈神经、三叉神经和腰骶神经支配区域。
带状疱疹还有一些特殊类型：如：不出现皮损仅有神经痛，为顿挫型带状疱疹；仅出现红斑、丘疹而不发生水疱，为不全型带状疱疹；形成大疱者为大疱型带状疱疹；疱内容物为血性者为出血性带状疱疹；皮损坏死，愈后有瘢痕为坏疽型带状疱疹；局部出现典型带状疱疹后，周身出现类似水痘样皮疹，称为播散型带状疱疹；眼带状疱疹：可出现结膜炎、溃疡性角膜炎、甚至失明；耳带状疱疹：可出现外耳道或鼓膜疱疹，如膝状神经节受累时，可出现面瘫、耳痛及外耳道疱疹三联征，称为Ramsay-Hunt综合征；头面部带状疱疹可能引起病毒性脑炎、脑膜炎等，皮损消退1个月以上仍有神经痛为带状疱疹后遗神经痛。
治疗上首先需要早期足量抗病毒药物；营养神经药物；止痛类药物；三环类抗抑郁药物对后遗神经痛有效；抗惊厥药物；对药物难以控制的重度疼痛可应用感觉神经阻滞疗法或神经毁损疗法；针灸亦可消炎止痛。
