引起头痛的病因众多，大致可分为原发性和继发性两类。前者不能归因于某一确切的病因，也可称为特发性的头痛，常见的有偏头痛、紧张型头痛，而继发性头痛往往可以找到病因，常常涉及到各种颅内的病变、脑血管疾病、颅内的感染、颅脑的外伤以及全身性的疾病等。具体如下：
1、感染是头痛的主要的原因，包括颅脑感染和全身其他系统的急性感染，颅内感染，如脑膜炎、脑膜脑炎、脑脓肿；急性感染，如感冒、肺炎。
2、血管病变，如蛛网膜下腔出血、脑出血、大面积的脑栓塞、高血压性脑病等。
3、颈椎病或者其他疾病，也能引发头颈部的疼痛。
4、全身系统的疾病，比如高血压病、贫血、肺性脑病，中暑，也是头痛的一个主要原因。
5、精神因素，也是头痛的另一个因素，比如月经期、绝经期的头痛，神经症躯体化障碍以及癔症性头痛。
