托马斯征是通过检查患者的下肢和脊柱关节来鉴别脊柱后凸和髋关节屈曲畸形的一种方法。具体诊断方法如下：

1.让患者平躺在床上，双腿伸直。

2.医生缓缓抬起患者一条腿，向患者的腹部移动。

3.如果患者的膝盖开始弯曲，腿部向上靠拢但不能移动，则表示该患者存在髋关节屈曲畸形。

4.如果患者的腰部出现后凸，即患者的腰部与床面之间存在空隙，则表示该患者存在脊柱后凸问题。

从上述方法可知，托马斯征主要适用于鉴别脊柱后凸和髋关节屈曲畸形。其中，脊柱后凸表现为腰部空隙，而髋关节屈曲畸形表现为膝盖向腹部弯曲。但托马斯征不能完全代替其他影像学检查方法（如X线、CT等），因为其结果仅供参考，不能确定确切的诊断。因此，在临床诊断中，需要综合使用多种检查手段，以确保诊断的准确性和可靠性。