新生儿硬肿症是由于寒冷损伤、感染或早产所致的一种疾病。患病的小儿出生后出现皮肤和皮下脂肪硬化、水肿，表现为全身皮肤发凉，肌肉硬肿，或伴哭声低微、吸吮困难等特征。本病常见于1个星期以内的初生儿，尤其是早产儿、体弱儿更为多见。寒冷季节发病率较高。本症若硬肿面积大，全身症状严重，则预后不良，病死率高。本症多发生在生后7～10日内，体温不升，在35℃以下。重症低于34℃，皮肤和皮下组织出现硬肿，皮肤呈浅红色或暗红色，严重循环不良可呈灰白色或青紫色。

硬肿首先出现在下肢、臀部、面颊和下腹部，然后至上肢和全身，有时只硬不肿，皮肤颜色苍白，范围比较局限，只影响大腿和臀部。重型硬肿症可发生休克、肺出血和DIC。按中医辨证，如果患儿体质虚弱，全身冰冷，僵卧少动，昏昏多睡，气息微弱，哭声低怯，吸吮困难，仰头取气，关节活动受限，

局部皮肤肿硬、苍白，范围广泛，皮肤暗红，尿少或无尿，是阳气虚衰证，病情比较重。如果患儿全身欠温，四肢发凉，皮肤硬肿，不能捏起，硬肿先起于小腿、大腿，继而臀部，甚则波及上肢及面颊。患处皮肤色暗发紫或红肿，面色晦暗，是寒凝血涩证，病情相对比较轻。