外感寒湿是由寒湿邪气侵袭人体而引起的，导致舌苔白腻的症状出现。

在中医理论中，外感寒湿是外邪侵犯人体而产生的病理状态，导致人体阳气不足，阴寒湿气内生。寒湿邪气进入体内后，容易阻滞气血运行，导致气机不畅，循环受阻。这些寒湿邪气往往会聚集在体内的经络和脏腑之间，特别易于影响胃脾功能。

当寒湿邪气困扰胃脾功能时，它会导致胃脾阳气不足，消化功能减弱，从而引起胃肠功能紊乱，导致食欲不振、腹胀、腹泻等症状。同时，寒湿邪气还能影响人体的津液代谢，导致体内湿气积聚。这些湿气聚集在体内，通过经络传导到舌头，最常见的表现就是舌苔白腻。

舌苔白腻还可能与体内的痰湿有关。湿邪与体内其他邪气相结合，容易形成痰湿之邪。痰湿是指体内湿气阻滞不散，与痰相结合形成的病理状态。当痰湿阻滞了舌头的经络，舌苔的排泄功能就会受到影响，表现出舌苔白腻的症状。

外感寒湿是由寒湿邪气侵袭人体而引起的，使得胃脾功能受阻、津液代谢紊乱和痰湿形成，导致舌苔白腻的症状出现。可以通过中医药的调理来消除寒湿邪气，恢复阳气和津液的平衡，从而改善舌苔的状况。