呼吸困难突然发作的原因是多种多样的，可以归结为以下几个主要因素。

1. 呼吸系统疾病：呼吸困难最常见的原因是呼吸系统疾病，如哮喘、慢性阻塞性肺疾病COPD、肺炎等。这些疾病会导致气道狭窄、黏液过多或肺功能下降，从而造成呼吸困难。

2. 心脏疾病：心脏疾病也是引起呼吸困难的常见原因。例如，心力衰竭会导致体液滞留，引起肺水肿而导致呼吸困难。还有心律失常、冠心病等心脏疾病也可能导致呼吸困难。

3. 代谢性疾病：一些代谢性疾病也会引发呼吸困难，例如糖尿病酮症酸中毒、尿毒症等。这些疾病会导致体内产生酮体或产生多余的废物，刺激呼吸中枢引发呼吸困难。

4. 神经肌肉疾病：神经肌肉疾病如肌无力症、脊髓损伤等也可能导致呼吸困难。这些疾病会影响肌肉的运动功能，包括呼吸肌肉的运动，从而导致呼吸困难。

还有其他一些因素也可能导致呼吸困难发作，例如过敏反应、气胸、肺栓塞等等。在这些情况下，过敏原、气体堵塞或血栓等物质妨碍了正常呼吸。

需要注意的是，呼吸困难突然发作可能是一种急性状况，如果出现明显呼吸困难的症状，应立即就医，并听从医生的建议和治疗方案。