黄疸是由于过量胆红素积聚在血液和组织中造成的。胆红素是由血红蛋白分解产生的一种黄色化合物，它被肝脏处理并从体内排出。如果肝脏无法有效处理胆红素或者胆管受阻防止胆汁流动，胆红素会在体内积聚导致黄疸。其他原因如感染、药物、肝炎、酒精滥用、胆道结石、肝癌等也可能造成黄疸。