百日咳是一种由百日咳杆菌（Bordetellapertussis）引起的高度传染性细菌性疾病。感染者通过呼吸道分泌物（例如咳嗽和打喷嚏）传播疾病。

当细菌侵入呼吸道后，它们开始繁殖，释放出毒素，这导致呼吸道发炎和痉挛。这些痉挛会引起久咳不止的持续性咳嗽，咳嗽攻击一般会持续数秒至数分钟，反复发作，间隔数小时至数日。

百日咳主要通过咳嗽、打喷嚏和接触感染者的口鼻分泌物而传播。因此，百日咳疫苗的接种对于预防这种疾病非常重要。