严重的中暑通常表现为高热、意识障碍、多器官功能损害等症状。中暑可分为热痉挛、热衰竭和热射病三种类型，其中热射病最为严重。
1、高热
严重中暑时核心体温可快速升至40摄氏度以上，皮肤发红发热且干燥无汗。这与体温调节中枢功能障碍有关，高温环境下机体产热增加而散热减少，导致热量蓄积。高热可引发脑细胞损伤，需立即用冰袋冷敷颈部、腋窝等大血管处，同时拨打急救电话。
2、意识障碍
患者可能出现谵妄、嗜睡或昏迷等神经系统症状。由于高温直接损伤脑组织，伴随脑水肿和颅内压增高，表现为定向力丧失、胡言乱语。此时应将患者移至阴凉处，保持侧卧位防止呕吐物窒息，避免使用镇静药物。
3、循环衰竭
表现为血压下降、脉搏细速、四肢湿冷等休克症状。高温导致外周血管扩张，大量出汗引发脱水，造成有效循环血量不足。需立即补充电解质溶液，监测尿量变化，严重者需静脉输注生理盐水。
4、横纹肌溶解
肌肉剧烈疼痛伴酱油色尿是典型表现。高温使肌细胞膜完整性破坏，大量肌红蛋白释放堵塞肾小管，可能引发急性肾衰竭。确诊需检测肌酸激酶水平，治疗包括碱化尿液、血液净化等。
5、多器官衰竭
持续高热可导致肝肾功能异常、凝血功能障碍、急性呼吸窘迫综合征等。实验室检查可见转氨酶升高、肌酐上升、血小板减少。这种情况需在重症监护室进行器官功能支持治疗，包括机械通气、连续性肾脏替代治疗等。
预防严重中暑需避免高温时段户外活动，穿着透气衣物，每小时补充500毫升含电解质饮品。户外工作者应定时在阴凉处休息，随身携带人丹、十滴水等防暑药品。出现头晕恶心等先兆症状时，应立即转移到空调环境，用湿毛巾擦拭身体降温。老年人、慢性病患者及服用利尿剂者更需注意防暑，建议上午10点至下午4点避免外出。