喝茶既不能绝对防癌也不会直接致癌，其作用与茶叶种类、饮用习惯及个体差异有关。适量饮用绿茶等可能有助于降低部分癌症风险，但长期饮用过烫茶水或劣质茶叶可能增加食管癌等风险。
茶叶中含有多酚类物质如茶多酚、儿茶素等，这些成分具有抗氧化作用，可能抑制细胞DNA损伤，降低胃癌、肝癌等风险。绿茶中表没食子儿茶素没食子酸酯成分被研究认为可能干扰肿瘤细胞增殖。针对亚洲人群的队列研究显示，每日饮用3-5杯绿茶者消化道肿瘤发生率较低。
茶叶在高温浸泡时可能溶出微量重金属，种植过程中农药残留超标的劣质茶叶长期摄入可能增加肝肾负担。饮用超过65℃的热茶会反复灼伤食管黏膜，世界卫生组织已将其列为2A类致癌因素。霉变茶叶产生的黄曲霉毒素与肝癌发生明确相关，隔夜茶中亚硝酸盐含量升高也可能形成致癌物。
建议选择正规渠道购买的优质茶叶，绿茶、白茶等未发酵茶保留更多活性成分。冲泡时水温控制在80℃以下，避免空腹饮用浓茶。每日饮茶量以3-4杯为宜，出现胃部不适或失眠时应减量。特殊人群如贫血患者、孕妇及服用抗凝药物者需咨询医师。注意观察茶叶是否霉变，隔夜茶不宜再饮。防癌需综合健康饮食、规律运动等多方面措施，不能单纯依赖饮茶。