山楂生吃和熟吃的功效不同，生山楂有助于消食化积、活血化瘀，熟山楂（如炒山楂、焦山楂）则更擅长健脾开胃、收敛止泻。
一、生山楂功效
生山楂指新鲜或晒干未经炮制的山楂，其味酸甘性微温，归脾、胃、肝经。生山楂中富含有机酸和维生素C，能刺激胃酸分泌，促进脂肪类食物消化，适合肉食积滞引起的腹胀、嗳气。其活血化瘀作用对血瘀型痛经、产后瘀阻腹痛有一定缓解效果。但胃酸过多者空腹食用可能引发反酸。
二、熟山楂功效
熟山楂经炒制或焦化后酸性降低，产生焦香气，归脾胃经。炒山楂增强健脾消食功能，适合脾胃虚弱者的食欲不振；焦山楂的收敛性提升，能抑制肠道蠕动，改善非感染性腹泻。熟制过程会部分破坏维生素C，但增加了可溶性膳食纤维含量。
三、消化功能对比
生山楂的蛋白酶活性更高，对蛋白质分解效果显著；熟山楂的淀粉酶活性增强，更利于米面类主食消化。两者均含黄酮类物质，但熟制后山奈酚等成分更易溶出，抗氧化能力差异不大。
四、心血管作用
生熟山楂均含三萜类化合物，能调节血脂，但生山楂的降胆固醇效果更明显。熟山楂的槲皮素含量升高，对血管内皮保护作用增强，高血压患者可长期少量服用山楂制品。
五、适用人群差异
生山楂适合体质壮实、便秘者，孕妇慎用；熟山楂适宜老人、儿童等脾胃虚弱群体。糖尿病患者宜选生山楂，其糖分含量低于蜜饯类加工品。两类山楂每日食用量均建议控制在50克以内。
食用山楂时需注意:胃溃疡患者避免空腹吃生山楂，服药人群需间隔2小时再食用，防止有机酸影响药效。可搭配粳米煮粥缓解酸性刺激，或与陈皮、麦芽同用增强消食效果。储存时生山楂需冷藏，熟山楂应密封防潮。若出现胃部持续不适或腹泻加重，应及时停用并就医。