味精适量食用可提鲜增味，但过量可能引发口干、头痛等不适。味精的主要成分为谷氨酸钠，其作用与风险主要与摄入量及个体耐受性相关。
味精作为食品添加剂，能激活舌部鲜味受体，提升菜肴风味，尤其适合低盐饮食中替代部分食盐。谷氨酸钠在体内代谢为谷氨酸，参与蛋白质合成和神经信号传递，对健康人群无直接危害。部分人群摄入过量后可能出现短暂性口干、面部潮红或头痛，这与个体对谷氨酸钠的敏感度有关。高温烹饪时味精可能转化为焦谷氨酸钠，虽无明确毒性但鲜味会减弱。长期过量摄入可能干扰钠钾平衡，增加高血压风险，建议每日摄入量控制在6克以内。
婴幼儿、哮喘患者及对味精敏感者应谨慎食用。部分加工食品中味精常与高盐、高油搭配，间接导致营养失衡。合理使用味精需避免高温长时间烹煮，且不宜与碱性食物同用以免影响风味。选择天然鲜味食材如香菇、海带等可部分替代味精功能。
日常饮食中建议优先通过天然食材获取鲜味，如使用菌菇、番茄或海鲜熬制高汤。烹饪时可将味精添加量减半，并搭配洋葱、芹菜等芳香蔬菜提升风味层次。外出就餐可要求少放或不放味精，注意观察食品标签中的谷氨酸钠含量。保持饮食多样性，避免长期单一摄入含味精的加工食品，高血压患者更需严格控制钠的总摄入量。若食用后出现心悸、恶心等不适，应及时就医排查过敏或代谢异常问题。