鲜麦冬可以直接吃，但需适量食用并注意清洗处理。鲜麦冬是百合科植物麦冬的干燥块根，具有滋阴润肺、益胃生津的功效，常用于治疗肺燥干咳、津伤口渴等症状。
鲜麦冬含有多种活性成分，如麦冬皂苷、多糖等，直接食用可以保留更多营养成分。鲜麦冬口感清甜微苦，适合生吃或泡水饮用。食用前需用清水充分冲洗表面泥土和杂质，避免残留农药或污染物。鲜麦冬性质微寒，脾胃虚寒者不宜过量食用，可能引起腹泻等不适症状。鲜麦冬与部分药物可能存在相互作用，服用中药期间应咨询医师。
鲜麦冬表皮可能携带寄生虫卵或细菌，免疫力低下人群应避免生食。未经炮制的鲜麦冬药效较强，儿童、孕妇等特殊人群需谨慎食用。鲜麦冬含有少量草酸钙结晶，直接大量食用可能刺激口腔和消化道黏膜。对百合科植物过敏者食用鲜麦冬可能出现皮肤瘙痒、红肿等过敏反应。鲜麦冬保存不当易霉变，出现霉斑或异味时禁止食用。
建议将鲜麦冬切片晒干后保存，使用时取适量煎汤或泡茶。日常食用鲜麦冬可搭配枸杞、百合等食材煲汤，增强滋阴效果。储存鲜麦冬应放置阴凉干燥处，避免受潮变质。食用后如出现腹痛、皮疹等不适症状应立即停用并就医。选择鲜麦冬时应挑选表皮完整、无虫蛀、无霉变的优质产品，确保食用安全。